農曆新年是中國人的「大節」，爸媽們尤其多工夫要做，除了為家居除舊迎新，在過年前執拾整理一番外，又須準備揮春攢盒利是、為孩子添置新衣、安排拜年行程等等。有些年輕父母一說到過年便皺眉頭，認為幾天假期都花在挨家逐戶造訪長輩親戚上，口中盡是說些「肉麻」的恭賀說話，又要小心翼翼不能講不吉利語，規矩多多很煩人。
中國累積數千年文化，繁文縟節一大籮，沒有西方社會那麼自由和不拘小節，真的很麻煩。然而煩是煩了一點，這些習俗卻全部有根有據有起源，諸如賣懶、年廿八洗邋遢、貼揮春、守歲、壓歲錢、舞獅、開年等等，其實提供了不少有趣的材料和故事給爸媽們作「說、教」孩子之用，以下列舉一些。
行花市：自己平時最怕人多的地方，差不多可說是那種患有密室幽閉恐懼症的人，但過年前的花市，我卻樂意帶孩子去闖一闖、逼一逼，切身體驗一下人潮擠擁的情況。哪條路綫可走得較輕鬆自在？看到喜歡的東西怎跟檔主講價？完成目的後怎樣迅速撤離？全是可以跟孩子討論的學問。
拜年：小時候最怕跟爸媽去親友家拜年，嫌悶又覺無事可做，但又捨不得利是錢的誘惑，內心非常糾結。做了別人父親後，才發覺社交關係的重要，而拜年正好提供一個與親友相聚的機會，所以每次家訪都一馬當先，說「恭喜發財！」時聲音雄渾有力，以成為孩子的「好榜樣」。
利是：除了零用錢，孩子們每年的「收入」主要來源，便是利是錢。港爸港媽們一般十分闊綽，為求新正頭意頭滿滿，並不吝嗇手中紅封包，但派利是時也不可太「手鬆」，乘機要孩子說幾句吉利的四字詞語，鍛煉一下口才社交，橫財就手後，處理利是錢也是另一項重要的親子任務。
人日：中國傳統故事很多，過年時可一一跟孩子講解，滿足他們的好奇心。兒子問我為甚麼年初七是人人生日的「人日」，我便乘機解說女媧創造蒼生的情景，如何順序「一雞、二狗、三豬、四羊、五牛、六馬、七人、八穀」每天造出萬物。說這典故時，兒子忽然拿來跟基督教《創世紀》內上帝創造萬物的次序作對比，發覺那邊廂的第七日竟是神休息的日子（星期日），十分有趣。
農曆新年過去，意味着由聖誕開始的一連串節日「蜜月期」也宣告結束，孩子回到校園，又會迎來大大小小測考的挑戰，尤其是像我兒般的六年級學生，還有呈分試最後一關要過，所以在假期最後幾天，必須慢慢重拾「作戰狀態」。在此恭祝孩子們成績如「靈猴上樹」，愈攀愈高。
